Ce manuel est avant tout destiné aux élèves de classes préparatoires. Il présente des outils de base pour faire acquérir et cultiver le sens de la discussion, de la réfutation et de la critique philosophique. Le livre présente une analyse soutenue des thèmes classiques de la philosophie sur fond d'une étude critique de grands auteurs. Toutefois son objectif n'est pas de remplacer le cours du professeur. Il propose plutôt une méthodologie de travail dans le but de s'approprier les façons particulières des philosophes d'engager et de conduire la réflexion philosophique.