30 août 1999 : le Timor oriental conquiert son indépendance dans le sang. Pourquoi ce drame ? Comment en est-on arrivé à ce degré de conflictualité ? Quels ferments sont à l'origine de l'identité est-timoraise et quels facteurs ont engendré la " culture de la résistance " ? Les motivations du gouvernement indonésien de Suharto répondaient-elles à un souci nationaliste, à des intérêts géostratégiques ou à une volonté de prosélytisme anticommuniste ? Comment s'explique l'immobilisme des acteurs internationaux ?