Ce livre nous fournit les clefs de compréhension d'un univers encore assez méconnu ; celui des gendarmes. A travers une étude sur leur mode d'existence, la vie en caserne, l'auteur s'attache à nous faire comprendre les réalités sociales de celle-ci. L'ouvrage aborde cette thématique sous plusieurs angles : historique, juridique, normatif, organisationnel et social. Il établit ainsi un lien entre le passé et le présent, pour souligner la continuité de ce mode de vie au travers des nombreux changements qu'a pu connaître l'institution.