Pour relater de manière fragmentaire dix histoires de vie dans une des régions situées au sud de l'Italie, la Calabre des années 1900-1970, c'est le chemin de la fiction que l'auteur a choisi. Les nouvelles sont organisées dans une forme qui déborde d'un cadre strictement historique. Les hommes et les femmes aux patronymes imaginaires de ces récits ont bien existé. Les localités sont celles retrouvées dans les archives et les correspondances inédites.