Quel combat Balzac a mené pour écrire en vingt ans cent romans divers, faire vivre deux mille cinq cents personnages, corriger, avec une ahurissante exigence, cette multitude de textes, ligne après ligne ! Mettant en scène la France provinciale et sa capitale, il ne s'y est pas enfermé. Avant que ne se construise l'Europe, encore embryonnaire aujourd'hui, Balzac était européen. Plus lu, plus admiré sur le continent que dans son propre pays !