Cet ouvrage étudie comment les littératures francophones convoquent les histoires du temps de la colonie à partir des rapports que le roman entretient avec l'histoire et comment ces récits nourrissent l'imaginaire culturel dans les communautés postcoloniales. Le régime impérial fait-il partie d'une tradition à transmettre pour les sociétés postcoloniales et dans quelles conditions un tel héritage pourrait-il avoir un sens éthique et politique dans la modernité de ces peuples ? Comment les oeuvres littéraires inscrivent-elles, dans leur déploiement narratif et énonciatif, cette mémoire coloniale et comment le lecteur contemporain donne-t-il sens à ce passé ? Telles sont les questions auxquelles les auteurs ont voulu répondre, chacun selon sa posture critique.