En passant par des analyses critiques de quelques approches sociologiques existantes ( sociologie empirique de la littérature, réalisme socialiste, structuralisme génétique) qui sautent toutes le palier linguistique, l'auteur cherche à ébaucher une sociologie du texte. Une telle sociologie s'oppose à deux réductions du phénomène littéraire : 1.Son identification à un système de signifiés philosophique ou idéologique ; 2.Sa séparation, en tant que pure technique ou rhétorique du sens socio-historique, des intérêts sociaux.