Les liens entre parenté et pouvoir sont au cur de l'anthropologie politique et leur importance est ici décrite chez les Babitchoua du sud-est bamiléké, chefferie fondée au XIXe siècle par un groupe d'artisans du fer partis du nord du Cameroun pour fuir l'islamisation forcée du djihadiste Ousmane Dan Fodio. Dans ce livre, l'auteur décrit le fonctionnement politique, les crises de succession et les luttes coloniales qui occupèrent les Babitchoua tout au long de ces deux siècles.