Le Moyen Âge chrétien, on le sait, n'a pas été tendre pour les « Sarrasins » et pour leur panthéon : Mahomet, Apolin et Tervagant. Plus d'une chanson de geste en témoigne qui comporte sur leur compte des clichés haineux et malveillants.
Au XII^e et surtout au XIII^e siècle, l'intérêt se concentre nettement sur la figure légendaire de Mahomet. Les « biographies » qui fleurissent à cette époque, la plupart en latin, présentent de l'Ennemi de la chrétienté une image aussi fausse que méchante, et s'appliquent à dénoncer cet énorme canular qu'est pour elles le Coran.
C'est l'une de ces « biographies », les Otia de Machomete de Gautier de Compiègne, qu'Alexandre du Pont a librement adaptée, à Laon, en 1258, créant ainsi la première œuvre littéraire de langue française consacrée à Mahomet.