À travers les imaginations d'un esprit fertile et dérangé, celui de Devi, une jeune femme de village du Kerala, simple institutrice abandonnée par son mari jaloux avant même la naissance de leur enfant, Pandavapuram retrace allusivement toute l'histoire tourmentée de l'Inde moderne et contemporaine en mettant à contribution mythe set légendes aussi bien qu'une analyse durement réaliste des clivages socioculturels.Une Devi schizophrène n'est pas moins attachante que son malheureux amant imaginaire venu d'une ville industrielle du Nord. Par la grâce des dialogues, de la multiplicité des points de vue et d'un style très épuré, ce court roman malayali réalise un tour de force qui lui a valu un succès constant, deux adaptations cinématographiques et de nombreuses traductions faisant de lui un classique moderne.