A l'image de bon nombre de jeunes Africains, Akissi et woudy, les personnages principaux de ce roman, tentent d'immigrer en Occident par la voie illégale en transitant par Lampedusa, l'île au Sud de l'Italie. Si Woudy s'en sort par une prise de conscience révolutionnaire, Akissi quant à elle, sera engloutie dans les profondeurs abyssales des eaux marines, à quelques encablures de Lampedusa. Par ailleurs, le récit est un voyage dans la triste réalité de l'esclavage en Libye dont les Africains eux-mêmes sont les chefs d'orchestre.