Les contes du pays betsimisaraka du nord, sur la côte est de la Grande Île de Madagascar, recueillis dans les années 1970 et 1980, ne sont peut-être pas aussi " traditionnels " qu'ils le paraissent au premier abord. On rencontre bien dans ces contes, comme dans les contes d'un peu partout dans le monde, des rois et des princes, mais ils servent ici de faire-valoir, dont l'utilité est surtout de mettre en relief l'ascension du héros, et les aventures qui aboutissent à sa promotion sociale.