Cet ouvrage soulève le problème du dualisme entre modernité et traditions. Il met en opposition deux approches incarnées par les deux principaux personnages : Pamphile "Mille Fautes", le père, et Théo "L'intellectuel", son fils. Ils essaient de se convaincre l'un l'autre et de trouver un modus vivendi faisant la synthèse de leurs convictions. L'affrontement entre le traditionnel et le moderne amène l'auteur à soutenir l'hypothèse d'un modèle socio économique intégrant ces deux dimensions.