En 1320, au cœur d’une famille paysanne normande, naît Nicolas Oresme. Détecté par les bénédictins pour son extraordinaire intelligence, il deviendra l’un des plus grands savants de son temps, grand maître du prestigieux collège de Navarre, professeur et conseiller du roi Charles V, évêque de Lisieux.
En confrontant la théologie, la philosophie et la science, par la raison et la grâce, Nicolas Oresme est probablement l’un des principaux précurseurs de la Renaissance et du siècle des Lumières. Son œuvre pose les questions les plus fondamentales qui soient, certaines d’entre elles restant d’une très grande modernité.
Ce roman historique suit sa vie et son siècle, marqués par de profondes mutations du royaume de France : la fin des rois maudits, la guerre de Cent Ans, la première révolution paysanne et bourgeoise, la grande peste de 1348 qui décima le tiers de l’Europe, le déclin de la chevalerie française à Crécy puis à Poitiers, mais aussi l’avènement de l’université de Paris, des arts libéraux, de la scolastique et de nouveaux courants religieux.