"La lumière est dans le livre. Ouvrez le livre tout grand. Laissez-le rayonner, laissez-le faire. Mettez des livres partout !", affirmait déjà Victor Hugo en 1878. L'invitation est toujours bonne à prendre, au pied de la lettre, qu'on soit à Pékin, à Paris ou à Londres. Contrôlée voire interdite, comme durant cette révolution culturelle où l'on lit Shakespeare et les classiques en cachette, évoquée ici par le bouleversant témoignage de Jin Si Yan, la lecture, lieu de liberté, d'évasion, d'éveil, prend alors tout son sens et sa valeur. Et Jean-François Sené, avec pour seul compagnon le livre, cette "drogue douce", traverse époques et cultures d'Occident en un voyage sentimental et poétique, pour mieux rejoindre celles de terres et de peuples proches ou lointains...