Cet ouvrage s'intéresse à l'importance des techniques argumentatives dans les correspondances philosophiques du XVIIe siècle : les philosophes, aussi célèbres soient-ils, (Descartes, Spinoza, Leibniz) peuvent-ils se passer de rhétorique ? Par l'argumentation, c'est la question de la force du discours philosophique sur l'opinion, du pouvoir de la philosophie en matière de persuasion, qui est mise en jeu. Y a-t-il une place pour l'humour dans le discours philosophique ? Quelles sont les limites du discours philosophique ?