Cet ouvrage propose une interprétation du rôle d'Israël dans la première période de la pensée hégélienne. Central, il est à la base de la formation des concepts de réconciliation, pardon et expérience. Cet essai entend illustrer comment la confrontation du jeune Hegel avec son fond théologique est aussi l'occasion pour la pensée de réfléchir sur sa propre genèse et sur son propre statut. La dernière partie, consacrée à la dialectique qui aboutit au pardon, unit le problème historiographique au problème théorique.