A l'heure où en Europe les pouvoirs politiques et leurs experts s'acharnent à changer les pays aidés de l'extérieur et les sociétés européennes d'en haut, des questions restent sans réponse. Qu'entendons-nous par changement ? Exige-t-on des modifications de surface ou des transformations sociales radicales ? Ces changements passent-ils par l'engagement des acteurs sociaux ? Quelles sont leurs conditions ? Pour répondre, nous avons pris comme terrain la cité antique qui a offert à l'humanité la première expérience d'un changement posé comme projet des humains engageant leur action. Cet exemple peut-il nous interpeler ?