À partir de cinq études de cas, ce dossier revient sur le traitement politique de cadavres jugés problèmatiques en raison de leur nombre ou des conditions de leur mort : il peut s'agir des corps de victimes de crimes de masse et de ceux de terroristes tués au cours de leur attaque. Ces cadavres ont en commun de poser problème aux responsables des États-nations, qui ne peuvent en disposer aisément : ils sont absents, ou au contraire présents mais "indésirables" au point qu'on leur refuse une sépulture. Les différentes contributions décrivent le travail de politisation de ces corps problématiques, mais elles montrent aussi et surtout les limites de ce travail.