La création résulte d'un engagement total de celui qui donne forme à cette "chose" nouvelle, s'investissant dans son projet et dans sa pratique. Par ailleurs, l'engagement se retrouve également dans la forme et le contenu de l'uvre, généralement qualifiée d'engagée lorsqu'elle exprime une prise de position, possède une dimension critique... Au tournant du XIXe siècle, l'engagement en art s'envisage de manière différente : des gestes artistiques s'engagent dans des actions collectives participatives.