Joseph Émile Bientz est alsacien, français de coeur et d'héritage, mais soldat allemand par contrainte politique, dans une Alsace annexée depuis 1871. Dans un carnet de fortune, il consigne ses péripéties, ses doutes et ses états d'âme, retraçant un parcours aussi improbable qu'extrême, qui le mène jusqu'à l'autre bout du monde, de la Chine au Japon. Son petit-fils, Franck Dupuy, qui l'a connu et longuement côtoyé, a reçu en héritage ce journal précieux. À ce témoignage écrit, il a ajouté des anecdotes inédites recueillies auprès de son grand-père, où l'émotion affleure à chaque mot, fidèlement intégrées au manuscrit original. À la fois récit intime et document historique, cet ouvrage s'adresse aux lecteurs en quête d'histoires vraies, portées par une conscience plongée malgré elle dans un conflit qui la dépasse, et à tous ceux qui souhaitent lever un pan encore méconnu de la Grande Guerre. Passionné d'aéronautique depuis toujours, nourri par l'admiration des pionniers et, plus encore, par l'héritage d'Antoine de Saint-Exupéry qu'il considère comme un mentor, Franck Dupuy cultive une curiosité sans frontières. Tour à tour photographe, maquettiste ou informaticien, il est animé par le désir constant d'apprendre, d'explorer de nouvelles technologies et de découvrir des lieux capables d'enrichir son regard et ses connaissances. Curieux de tout, passionné par une multitude de domaines, il se heurte seulement aux limites du temps qui passe et à une discrétion naturelle, parfois trop présente.