Les casernes de pompiers sont des repères urbains et des marqueurs d'une modernité architecturale souvent incarnée par leurs tours de séchage. Elles sont plus globalement des programmes d'innovation technique et spatiale, mais aussi d'expression plastique que plusieurs grandes figures du XXe siècle ont eu à traiter (Mallet-Stevens, Pingusson, l'Atelier de Montrouge,Willerval, etc.). Certaines ont récemment attiré l'attention et continuent de faire l'objet de négociations en vue d'une sauvegarde (celle de Toulouse a été inscrite, celle de Metz devrait être préservée).
Cette première étude d'ensemble permettra de mettre en lumière des architectures souvent iconiques tout en révélant le fonctionnement d'un programme mal connu.