Un brillant avocat de Brighton, Terence Gready, se retrouve soudain sur le banc des accusés : il est soupçonné de contrôler un vaste réseau de trafic de drogue. Pour s'assurer l'acquittement, Gready décide d'intimider les jurés. Parmi eux, Meg Magellan, une citoyenne ordinaire – la cible idéale. Ses hommes la menacent de tuer sa fille, en voyage à l'autre bout du monde. Pour la sauver, Meg devra faire en sorte que les jurés votent " non coupable ".
Lorsque le commissaire Roy Grace est appelé à enquêter sur un meurtre en lien avec le procès, il découvre le pouvoir tentaculaire de l'accusé. Pour protéger les innocents pris au piège, il va devoir démanteler toute l'organisation de Gready.