C'est en tant qu'homme de théâtre, metteur en scène et comédien que Hubert Gignoux essaie de percer les ressorts du rire dans la comédie. Comment ce principe comique a évolué au théâtre, comment il s'est confirmé ou affaibli, c'est la piste que l'auteur s'est efforcé de suivre, depuis Aristophane jusqu'à Dario Fo, en passant par Molière, Labiche, Feydeau et quelques autres. Et en rencontrant grâce à eux, d'innombrables occasions de rire.