Pierre-Etienne Heymann est l'un des acteurs de la Décentralisation théâtrale depuis les années 60. Il en a vécu de l'intérieur les espoirs et les crises, les certitudes et les déchirements. Nourrissant sa réflexion de son expérience concrète, il a analysé les fins et les moyens du théâtre public, et ses mutations de 1968 à 1998. L'analyse des avatars du théâtre public est l'occasion de poser des questions fondamentales : quel répertoire ? Quelle esthétique ? Quelle place pour le spectateur ? Quelle spécificité pour l'art du Théâtre ?