Enfant terrible et délaissée, Stella a l'habitude des baby-sitters indolentes payées à l'heure et des absences répétées de son père : Max Lamartine. Violoncelliste célèbre et alcoolique anonyme, ce dernier n'a pas le temps. Surtout ce soir, on vient de voler son violencelle, un Stradivarius rarissime. De toute façon, Max Lamartine ne connaît pas d'histoires mais lassé par l'insistance de Stella, il se lance : "Célia, sorte d'Alice malfaisante, part à la recherche d'une perle magique, censée la rendre plus gentille..."