Dans un univers proche de Misery ou de My Absolute darling (Gabriel Tallent) Marti n Crimp excelle dans sa dernière pièce à disséquer les arcanes d’un désir sadien. Elle est sous-ti trée : « Douze variati ons sur Pamela de Samuel Richardson », l’un des tout premiers best-sellers à scandale de l’histoire du livre. Sorti en 1740, il emprunte la forme d’un roman épistolaire, qui aurait largement infl uencé Les Liaisons dangereuses. L’ouvrage rencontra un immense succès. Il y eut des réponses d’écrivains indignés, l’accusant de prôner la prosti tuti on, dont une inti tulée Shamela ; en quelque sorte le 50 Nuances de gris du XVIIIe siècle. Il connut maintes adaptati ons, dont celle de Goldoni.