Après la mort de son époux, Pierre Curie, Marie Curie continue ses recherches sur la production du radium, tout en vivant une idylle avec le scientifique Paul Langevin, marié et père de trois enfants. Quand elle doit recevoir le prix Nobel de chimie, la presse et l’opinion publique se déchaînent contre l’étrangère briseuse de foyer. Joachim Rheticus, jeune mathématicien de Wittemberg, débarque à Varmia en Pologne, où vit l’astronome Nicolas Copernic, dans l’espoir de devenir son disciple et afin de l’aider à finaliser ses travaux concernant le mouvement des astres. Mais Copernic est aussi chanoine et médecin personnel de l’évêque, qui persécute les luthériens dans le diocèse. Rheticus persiste et les deux scientifiques travaillent de pair, jusqu’à ce que Rheticus doive fuir avec le manuscrit, pour le faire imprimer en Allemagne.