« Des patients sur une succession de brancards alignés les uns derrière les autres, le long du couloir à l'entrée des urgences de l'hôpital, forment une énorme chenille humaine. Sur mon passage les têtes se tournent. Je fuis lâchement les regards insistants, indisposée par ce spectacle. On croirait un arrivage de blessés après un attentat... Je fonce droit devant, un gyrophare vissé sur la tête, ils lisent sur mon front : « Pas du service. Je ne peux rien pour vous ». Brusquement, je glisse sur une compresse, je trébuche et me réveille. Quel cauchemar ! » La réalité de l'hôpital d'aujourd'hui ressemble étrangement au cauchemar de Martine Schachtel : délais des prises en charge, réduction drastique du personnel, gestion ubuesque « des flux », gabegie, surcharge de tâches administratives, manque de lits.... Victime de réformes inapplicables, de la dictature des seuls impératifs budgétaires, l'institution dont dépend notre santé ressemble à un bateau à la dérive. Martine Schachtel décrit ici le quotidien des malades, des professionnels, et lance un cri d'alarme. Plus que jamais, il faut se battre pour défendre et reconstruire un système de soins longtemps réputé l'un des meilleurs au monde.