L'auteur a dirigé durant neuf ans une grande université européenne. Utilisant l'agenda pour décrire le cheminement des projets et la complexité de leur mise en uvre, il aborde les questions majeures de l'enseignement supérieur en ce début de siècle : la manière d'apprendre, le processus de Bologne, la recherche scientifique, le renforcement des liens de l'université avec les anciens et avec les entreprises, le mécénat ou encore la gouvernance nécessaire pour rassembler les enseignants autour d'un projet commun.