Dans la métropole lilloise, les politiques ont choisi d'installer des universités dans des sites industriels désaffectés des quartiers populaires. Cette stratégie urbaine s'est fondée sur l'espoir que l'université pouvait devenir un agent essentiel de la revitalisation de ces quartiers. Comment les habitants et les différents acteurs économiques du quartier reçoivent-ils cette population étudiante? La cohabitation met en évidence des antagonismes comportementaux : l'enracinement contre la mobilité. Ces analyses montrent que les étudiants développent une relation narcissique, hédoniste ou nomade à la ville et délaissent le quartier de leurs études.