Les multiples logiques populaires de protections sociales contre les lions du malheur sont décrites et analysées. Cet ouvrage tente de saisir les actes et les valeurs par lesquels les habitants de Bamako, s'entraident quotidiennement, produisant ainsi un système de protection sociale de type " civil ", non étatique, réglé sur des institutions et des valeurs dont le peuple bamakois connaît le caractère vital, sans lui attribuer explicitement une fonction protectrice.