La sortie de la dictature s'est faite en Espagne dans le cadre de la légalité définie par des Lois Fondamentales qui étaient censées garantir la pérennité du régime franquiste. Elle s'est faite aussi sous la conduite d'un personnel politique issu en grande partie de l'élite autoritaire. Ce constat constitue le point de départ d'une analyse qui met en relation les transformations qui se sont opérées dans l'élite franquiste à la veille de la transition et la dynamique du processus démocratique.