Comment appréhender scientifiquement la question de la multiplicité des langages de l'architecture et de l'urbain ? Les trois points de vue qui focalisent, dans cet ouvrage, les réflexions des divers auteurs sont : écrit, oral, image. La riche présentation que Philippe Boudon a demandée à Jean-Pierre Martinon, sociologue dont l'approche quantitative n'interdit pas la connaissance "littéraire", borne l'ouvrage au départ, tandis que celui-ci se clôt par la parole d'un philosophe. Les textes de l'ouvrage s'inscrivent dans d'autres disciplines encore, anthropologie, architecturologie, histoire, urbanisme.