Les enquêtes, leurs compte-rendus, leurs interprétations, les méthodes font la richesse de cet ouvrage. L'interrogation porte l'art, la littérature, le journalisme, la science. Les auteurs s'interrogent aussi sur la signification de pratiques professionnelles et sur les petites communautés : celle des chercheurs dans leurs laboratoires, mais aussi celles des sportifs, des forestiers, des maréchaux-ferrants, des pécheurs de corail, d'un petit village africain, et de petites communautés aux Etats-Unis.