L'usage scientifique de la notion d'"identité européenne" a progressé depuis le milieu des années 1990. Une partie de la littérature s'attache à discuter en termes plus ou moins historiques et/ou philosophiques ce que sont ou seraient les valeurs et modes de vie communes à l'Europe. Une autre appréhende l'identité européenne comme un processus psycho-sociologique ou socio-politique d'attachement des citoyens à l'espace européen ou à la communauté politique dessinée par l'intégration.