La poubelle fournit une image de nos consommations en négatif. Elle renvoie à l'intime : regarder sa poubelle en face constitue un premier pas sur le chemin de la responsabilisation. Les déchets ne sont matière morte qu'en apparence : susceptibles d'évoluer dans l'environnement, ils parlent aussi à ceux qui savent les comprendre, les apprivoiser. Ce livre étudie les déchets et leurs géniteurs à travers les âges, depuis les origines de l'homme jusqu'à des futurs possibles.