En même temps qu'ils inventaient le fédéralisme à la fin du XVIIIe siècle, les Américains ont instauré une séparation radicale de l'Église et de l'État et une complète liberté de conscience, de culte et d'expression. On constate cependant que les thèmes religieux sont bien présents non seulement dans la société mais aussi dans la sphère publique. Ce livre cherche à rendre intelligible une réalité à première vue paradoxale. Histoire et jurisprudence y sont enchevêtrées...