Ils étaient une poignée d'hommes et de femmes partis au début du XVIIe siècle fonder une colonie qui fasse honneur à leur roi... à l'instar des Espagnols au siècle précédent. Malgré les nombreux obstacles et quatre cents ans plus tard, ils sont toujours là, avec leurs 8 millions d'habitants, leur puissante métropole de Montréal, arborant fièrement la fleur de lys sur un pays grand comme trois fois la France, une des économies les plus prospères de la planète, riche d'industries, de minerais et d'énergies propres, sans oublier une culture parmi les plus dynamiques du monde francophone, en dépit de leur puissant voisin... C'est un peu de cette épopée que ce livre s'efforce de retracer, avec l'apport d'éminents spécialistes.