Comment en sont-ils arrivés là ? C'est la question qui tourmente Claire, alors qu'elle attend des nouvelles de sa fille Adèle : l'enfant oscille entre la vie et la mort après que son père s'est jeté par la fenêtre en la tenant dans ses bras. Claire attend, et elle se souvient... De sa rencontre avec Marc, pour qui elle a tout abandonné, mais qu'elle n'est jamais parvenue à comprendre. De leurs parcours de vie respectifs. De la naissance de leur fille, Adèle, qui aurait pu tout arranger. De leurs espoirs brisés et de la lente descente aux enfers jusqu'à l'inéluctable. Roman poignant et troublant, Adèle dépeint les ravages causés par la maladie mentale et la puissance des traumatismes d'enfance.