En 1965-1966, dans l'Orne, un jeune capitaine de gendarmerie, marqué par son expérience de la guerre en Algérie, mène une enquête sur un meurtre. Ses investigations révèlent la persistance du passé dans les esprits d'une population qui n'a pas oublié l'occupation allemande et les durs combats de la « poche de Falaise ». Pour reconstituer les événements expliquant le drame, l'enquêteur devra ressusciter d'anciennes trahisons et ranimer de vieilles peurs. Le dénouement de l'intrigue policière conduit à une interrogation sur les ambiguïtés de la mémoire.