Un prince mythique qui avance en trébuchant vers son destin inévitable, une fille du clan des Batsobe qui devient femme à la Cour royale avant l'arrivée des Blancs et un patriarche qui relate l'histoire du rebelle au début de la colonisation. Les personnes 'du barbu', 'du vieux' et de 'la Muzuka' vivent environ 20 ans après le génocide. C'est un petit oiseau, un colibri, et la musique qui lient les différentes narrations et qui, ensemble, offrent une autre image du Rwanda, que celle du génocide, car ce mal absolu a eu un avant qui l'annonce, et a aussi un après parce que la vie a continué, malgré tout. La beauté et la joie s'enchevêtrent avec le drame et l'horreur dans ce livre, qui est partiellement historique, partiellement fictif, et est épicé par des contes du pays et qui plongent aussi dans la culture rwandaise.