Le destin de Samuel bascule le jour où il reçoit un courrier l'invitant à une étrange croisière à bord d'un vaisseau géant : le Thanassia. Il apprend avec surprise que cette proposition a un caractère de nécessité mettant fin à ses activités : la surveillance d'un barrage au bord de la rupture, construit en amont de la ville. Samuel a longtemps hésité à dénoncer cette menace, il se sent coupable. Après le départ de sa femme, Celia, il effectue avec Elias, son ami, une mission sur le site du barrage, qui sera fatale à ce dernier, plongeant Samuel dans la dépression. En mer, il est surpris par l'indifférence des passagers et leur soumission aux banalités diffusées sur les écrans, esclaves volontaires des divertissements proposés par la compagnie. Il ressent ce nouvel environnement de manière obsessionnelle, des réflexions moroses le hantent en boucle. Mais une contestation autour de Judith, femme fatale, remet en cause les décrets absurdes des autorités...