Claude Simon est, avec Proust et quelques autres, l'un de nos plus grands écrivains sensoriels. A propos du Palace, il dit avoir " voulu écrire des odeurs, des images, des sensations tactiles, des émotions". S'il appartient de plein droit à " l'école du regard", la dimension olfactive est aussi très présente dans ses livres, jusqu'à l'obsession parfois, malgré la dévalorisation de l'odorat qui caractérise les sociétés contemporaines. C'est à une recherche de ces odeurs écrites, de leurs valeurs, de leur organisation dans le texte, que ce livre invite le lecteur.