Cet ouvrage aborde le problème du passage de la perception à la représentation, à partir de textes et de gravures peu connus de voyageurs britanniques du XIXè siècle. Ces récits de voyages constituent une inépuisable source de renseignements sur les régions visitées : on y voit défiler l'observation botanique, l'étude ethnologique, l'analyse des langues que ces voyageurs approfondiront. Ces récits montrent également la relation qui s'instaure entre le voyageur et la montagne, l'observation le conduisant de l'identification de ses éléments à la révélation du lieu.