En 1990, les exilés tutsi reviennent en force et la reconquête du pouvoir débouche sur un génocide, des massacres à répétitions, et l'exode d'une majorité de civils "hutus" fuyant le pays . Sur cette toile de fond, l'humanitaire québécois, Simon Lauzier, s'éprend de Nitsa, une réfugiée hutu du camp de Mugunga au Nord-Kivu. Simon fait alors la connaissance des "Birus", porteurs d'une mission particulière, sa vie en sera influencée. Ce roman historique met en scène le Rwanda des origines(11ème siècle) jusqu'à la période coloniale Belge (1894) puis la décolonisation et le basculement de l'élite tutsie par la révolution hutue.