L'histoire débute en 1977, rebrousse chemin tantôt vers la Deuxième Guerre mondiale, tantôt vers la Première, pour devenir le récit des vies rarement évoquées des héros simples de ces années. Un roman dans lequel l'écrivain, exprime sa nostalgie pour sa ville natale Istanbul. Y sont contés ces périples, qui se déroulent parfois entre les deux rives d'une grande ville unissant deux continents et où s'écoule une mer entre deux capitales européennes ; visages oriental et occidental de l'Europe.