Certes Albert Truphémus (1873-1948) semble dépeindre la colonisation en Algérie, de manière réaliste, "à la Flaubert" ou "à la Maupassant", sous les traits truculents et "bon enfant" de blédards pittoresques, ridicules et parfois même attachants. Mais très vite les masques tombent et le comique grince, à travers la découverte d'un univers sordide et injuste où les faibles, les misérables, les malades, sont impitoyablement sacrifiés sur l'autel du pouvoir et de l'hypocrisie.