L'année 1789 a été caractérisée par un débat serré pour et contre la traite et l'esclavage des Noirs, et par la publication d'un grand nombre d'ouvrages les concernant. Le long roman de Lavallée a le mérite de plaider la cause antiesclavagiste en mettant en scène le drame déchirant -personnel, familial et social- des esclaves arrachés à leur pays, souvent par la ruse, et de nous les montrer comme des hommes nobles et généreux, en dépit de la condition humiliante qui voudrait en faire des animaux.