Ange Rey, commissaire divisionnaire en retraite, revit son passé le jour où il rejoint le ministre de l'Intérieur. Avant cela, il était chef de la police judiciaire de Lyon. Alors qu'il occupait cette fonction, il avait connu l'un de ses rares échecs : il n'avait pas réussi à identifier l'assassin d'un crime odieux, celui d'un commerçant juif de Lyon. Tout au long du récit, on voit les rapports entre le ministre et le Président de la République se détériorer, en même temps que les banlieues s'agitent. Ce livre, roman « politico-policier », laisse deviner les rapports et les ambitions propres au monde politique.